滇南名镇云南建水，古称临安，是著名的国家级历史文化名城，素有“滇南邹鲁”的美誉。
这里不仅有悠久的历史、灿烂的文化，众多的文化遗迹，绚丽多姿的民族风情，而且还是中国四大名陶——建水陶的原产地。
（图为 陈学作品）
建水紫陶是对云南省建水县生产的细质陶器约定俗语成的称谓，很少见于文献记载，这是一种在中国其他地方很少见到的器具，它有着五彩斑斓的色彩，但又有泥土的沉静与稳重，有陶器的质地，却又有着瓷器般的响声，有琉璃般的质地润泽，却显示出古朴斑驳的陶变机理，这就是建水紫陶。产于云南建水县名为碗窑村的地方工艺名陶。时到今日，真正能够熟知这种陶器制作的工匠不足百人，使这一古老的传统制陶工艺仍然披着一层神秘的面纱。
（图为 建水碗窑村龙窑遗址）
说到建水紫陶的起源，也许早已尘封在坍塌的龙窑遗址深处，或者深深地埋藏在窑工记忆的角落里，已不为世人所熟知。后人只能从已发现的清末道光年生产的烟斗推测说，创烧于清代道光年间，而真正的密底正静静地等待着科学考古发掘的揭示。
在明清粗陶生产工艺的基础，历代建水紫陶工艺大师，广泛采用唐诗宋词，名家书法，碑贴以及花鸟山水、楼阁亭榭等为装饰纹样，使建水紫隐做工精细，风格独特，美观实用，散发着浓厚的乡土气息和文化韵味而有 “文人陶”之称。据说，清光绪年间，陶工潘金怀偶然用采自七彩山的红、黄、青、紫、白五种不同颜色的泥土，泡水搅浆过滤成紫红色的陶泥，用以制成器皿,烧成后呈紫红色，再用鹅卵石打磨，质地细润，光亮如镜，从而，开创了建水紫陶特有的无釉磨光生产新工艺。到了民国年间，张妤、王定一、向逢春等工艺大师，在继承传统紫外线陶工艺的同时，广泛采用唐诗宋词，名家书法，名碑名贴以及花鸟山水、楼阁亭榭等为装饰纹样，直接在未干的陶坯上描绘出图案，然后将坯上的字画分别以阴、阳两种刻法交叉刊刻挖出，然后在刻模上以彩泥交替填充，多的五六块，少则两三贴，做工精细，风格独特，美观实用，散发着浓厚的乡土气息和文化韵味。让人心随神移，浮想联翩。从而开创了刻填彩泥的“残贴”和“淡艳”装饰工艺，使建水紫陶以造型美观，装饰独特典雅而闻名于世，成为了“陶中独秀”。建水陶产品丰富多彩，精美绝伦，其产品主要有瓶、尊、盆、盘、碟、碗、壶、缸、汽锅、烟斗、文房四宝、乐器、日常生活用品等一百多种，深受人们喜爱。
（图为 向进兴作品）
建水紫陶其特点表现在
（一）建水陶陶泥取自境内五彩山，含铁量高，使成器硬度高，强度大，表面富有金属质感，叩击有金石之声。经无釉磨光，精工细磨抛光，质地细腻，光亮如镜。有“坚如铁、明如水、润如玉、声如磬”之誉。
（图为 位于建水境内的五彩山）
（图为 建水紫陶原料五色陶土）
（二）建水陶的独特魅力还在于将书画艺术与雕刻填泥工艺有机的结合在一起。建水陶讲究精工细作，尤其注重装饰，它以书画镂刻、彩泥镶填为主要手段，集书画、金石、镌刻、镶嵌、等装饰艺术于一身，神形兼备，美伦美奂。清以来，建水的骚人墨客文人雅士以半干的陶坯为纸，尽情挥洒泼墨，移字画于陶坯之上。陶坯落墨后，艺人们依样将墨迹精心雕刻成模，再经填充彩泥、修坯、风干、入窑焙烧、分次打磨后，使建水紫陶呈现出斑驳陆离的肌理变化，产生出古拙斑斓的金石之气。加上其独创的“残贴”和“淡艳”装饰工艺，将古老的建水陶艺点化得出神入化，美妙绝伦，是中国陶艺装饰的奇葩。它既保留了名家笔墨的气韵，又兼顾陶坯在不同弧面和湿润状态的特性，彰显了名家捉毫濡墨，悬肘运笔的厚实功底，也传承了建水陶独一无二的制陶工艺。
（图为 建水紫陶“阴刻”工艺）
以古朴斑斓的视角冲击，纯洁淡雅，自然纯朴的感染力，给人以优美单纯的宁静，有“雅陶”之赞美。正是有历代骚人墨客，文人雅士与工匠们的倾力合作，精心打造，才使建水陶成为集实用价值、审美价值于一体的高贵、典雅的艺术品而荣登大雅之堂。建水陶集实用性与观赏性于一身，是难得的工艺品。
（图为 田记柴烧作品）
它采用“断简残贴”的艺术手法、“淡艳”装饰效果和无釉磨光工艺，将书法艺术与紫陶加工工艺完美地结合起来，产品丰富多样，精美绝伦，有壶、杯、盆、碗、碟、缸、汽锅、烟斗、文房四宝，因耐酸、耐温、透气、防潮和保温久的特点，用汽锅蒸肉类、香味浓郁、味道鲜美、可滋养身体和治病，著名的云南名特小吃，云南汽锅鸡，其汽锅即为建水紫陶产品；用紫陶炊具盛藏食物，隔夜不馊；用紫陶茶壶泡茶，纯正不变味；用花瓶插花经久不凋；摆于案头或博古架上，会令人陶醉于艺术世界之中。建水陶是不朽的陶碑。一方面，它以陶器为载体，保存了清末以来建水许多书画名家的墨宝真迹。如王定一的隶书，刘光烈的板桥体书，王式稷的金文，王克敏、王孝全的花卉翎毛，王宪斌的竹子，王垂书的草书，肖茂园的山水，沈河清的鱼虾，马吉生的菊花，向逢春的山水、人物、梅兰竹菊和各种字体及李贯夫的楷书等。为后人观赏这些名家的艺术品，领略其艺术风采成为了可能。另一方面，又记载了许多重大历史事件和史实。如制作精美的烟斗，真实地反映了鸦片战争后，中华民族的屈辱的历史，烟斗的大量生产和销售，反映出滇南建水是毒品的重灾区；抗战爆发后，尤其是日本占领越南，企图以越南为跳板进攻昆明，切断国际援助，滇南成为抗战前沿，为鼓舞士气，建水陶工以陶器为武器，们用陶器为武器，鼓舞士气，喊出了中华民族的心声。如王式稷黑陶汽锅上就题有“抗战胜利”四字，向荣春制“最后胜利”句兰纹紫陶直口瓶 ， 民国“振兴 民族”博古尊、甲申年款“收复失地”记紫陶直口瓶等，是中华民族抗战历史的见证。经过近百年的开拓、创新和发展，建水陶已走出国门，享誉九洲。
1921年，建水艺人向逢春制作的陶器，就在巴拿马国际博览会上获得美术奖。１９５３年在北京举办的全国民间工艺品展览会上，建水紫陶与江苏宜兴陶、广东石湾陶、四川荣昌陶一并被国家轻工部命名为中国四大名陶。1963年，周恩来总理出访阿尔巴尼亚，曾带去建水工艺美术陶花瓶、挂盘等，作为礼品赠送国际友人。1979年以来，先后荣获轻工部优质产品称号、全国紫砂陶器行业评比优胜产品称号、中国旅游商品“天马”金奖、中国工艺美术品“百花奖”优秀创作设计二等奖，中国妇女儿童用品博览会银奖等。产品畅销省内外，远销美国、日本、泰国、新加坡、香港和台湾等国家和地区。云南省西南部建水县碗窑村，每一件神秘的建水紫陶器都是产自这不足两平方公里的小山村。
和其他制陶的地区不同，建水陶的器型都是工匠们自己思考出来的。所以，村中的人们一看器型，就知道是哪位师傅做出的陶器。建水紫陶原产于建水县城西二公里的碗窑村，该村因世代以陶瓷为业而得名，全村有人口5000多人，有大大小小的生产作坊80多家，从事陶瓷生产的人员300多人。据说，这里制作陶瓷的历史已近千年，但何时开始制作这种神秘的陶器，却无从考证，只有那漫山遍野的龙窑遗址和散落于街头巷尾的残碎的陶片、断碣残碑在默默诉说着碗窑村悠久的陶瓷生产的历史，映证了当地“宋有青瓷，元有青花，明有粗瓷，清有紫陶”的说法。
（图为 建水碗窑村龙窑遗址）
在碗窑村北后山南坡一平方千米范围内，遗存有十多条元、明、清时期的龙窑遗址，均为依山傍水，利用地势而建。以窑低端为窑头，倾斜度在11-25之间，窑身长短不一，长度在50米左右，宽度在1.5-2.5米之间。窑床附近堆积有许多元、明、清时期的瓷片，横断面在1-10米不等。从堆积物情况来看，古窑址可分为青花瓷器、玉壶春瓶和青釉器部分生产区域。建水窑遗址为云南省古窑遗址中创烧时间最早、规模最大、持续时间最长的古代窑遗址，印证了碗窑村源远流长的陶瓷文明史。如今的碗窑，在许多紧闭的大门背后，工匠们在按部就搬地传承着同一种神秘的制陶工艺，制造着质地相近而变幻万千的陶器。令人惊讶的是，本地人一看到陶器就知道是哪家生产的。因为，在碗窑村，师傅的技艺都是在家族内部单线传授的，有传男不传女的规矩。工匠们一代代地从师傅那单独继承了器型和制作工艺，并经过自己的独立思考创新出适合市场和消费者喜爱的产品。
（图为 向遇春作品）
所以，村中的人们一看器型，就知道是哪位师傅做出的陶器。 有趣的是，就连器物的命名上，也约定俗成地打上制作者的名字或厂名，如“八家斗”、“向逢春红陶填泥梅纹瓶”、“向福功制兰竹纹紫陶六方扁瓶”、“子湘制兰竹纹黑陶盘口瓶”、“王式吉书五体残帖黑陶直口瓶”、“王定一制黑陶美女瓶”等等，形成了建水紫陶特有的文化现象。碗窑村，一个名不见经传的小山村，确孕育出了卓越的陶瓷文化，在这个不到二平方公里的小山村里，横亘着十多条元明清古窑遗址，使用着古老的车盘（慢轮拉坯机）、神秘的足刀，这里有技艺高超的工艺师，出产独一无二的紫陶新产品，还有那秘不示人的制陶绝技，布满小巷的残垣断碑，古陶瓷片，在我们的脑海中逐渐地凝聚成一个个等待人们破译的秘团，秘一样的小镇，生产出了秘一样的紫陶，这就是碗窑村，一个浓缩了千古陶瓷艺人的不懈努力与追求，承载着太多的希望与梦想的热土。
（图为 向逢春）
悠久的历史，灿烂的文明也孕育出一批陶艺名家、工艺大师。窑工出身的村民向逢春，13岁开始随制作陶器，对建水紫陶工艺进行改良，20岁后陶艺已。他的制陶工艺日趋成熟，开始自己造型，并邀请知名文化人士萧茂元、李月娇、王勉斋等为其在陶坯上题诗作画，经焙烧、磨光后，制作成古朴典雅的紫陶工艺品，而闻名遐迩。为适应批量生产的需要，向又自习书画，并将文人书画结合进汽锅、烟斗、花瓶、茶具、文具等的造型里，在半成品上进行书画镂刻，然后填入红白黄蓝各色粘土，焙烧后经手工细磨光洁，终成陶业史上独树一帜的精品，其残简断碑书法装饰技艺更为精湛。向一生致力于紫陶的研制，被视为紫陶工艺创始人之一。其作品造型优美，书画精湛，磨工细腻，被收藏家视为上品。
（图为向逢春1948年作品“兽耳聚宝盆”）
1953年向应邀参加全国工艺美术老艺人座谈会，1955年任云南省政协委员，同年出席云南省第一次手工业生产者、艺人代表大会，被选为建水县手工业联合社副主任，县人大代表，1957年出席全国工艺美术艺人座谈会，受到刘少奇、朱德等党和国家领导人的接见。同年荣获全国工艺品艺人奖。高级工艺师陈绍康， 13岁就随父亲学习制陶，吸取了古今陶瓷艺术和青铜器造型的精华，制作出色彩斑斓的书画篆刻图案，达到了新奇古美的境界，因此作品数次在省内外获奖，如紫陶残帖十头综合文具获云南省创作优秀奖，清香罐、三足笔筒先后获国家轻工部颁发的“百花奖”优秀创作二等奖;博古瓶、中号笔筒、仿青铜器台灯等陶器珍品被国家收藏;大型紫陶花缸在北京人民大会堂陈列; 1995年9月，荣获“全国民间工艺美术家”称号。此外，还有袁应德、谭知凡、马成林、毛耀宏、徐荣洪等一批新生代的工艺师们，辛勤耕耘在陶器艺术的海洋里，不辞辛劳，努力探索，推陈出新，不断为建水陶的发展，添砖加瓦，创造着新的辉煌业绩，续写着新的篇章。